Le Lapin est un herbivore. Il est caractérisé par un système digestif très fragile où prédomine en volume le gros intestin avec un caecum et un côlon qui sont le siège de fermentations digestives complexes et fragiles.
Un arrêt de transit dans cette espèce est préjudiciable et peut mener à la mort rapide de l’animal.
En effet, l’anorexie secondaire à une affection douloureuse ou débilitante réduit la quantité de fibres pour le tube digestif, entraînant une diminution de la motilité gastro-intestinale.
L’hypomotilité peut entraîner des altérations de la microflore cæcale avec prolifération d’agents pathogènes ou prolifération d’espèces de Clostridia présentes naturellement.
Les pires situations peuvent évoluer sur une entérotoxémie.
Le tractus gastro-intestinal du lapin est conçu pour traiter de grandes quantités de fibres.
Les fibres indigestes stimulent la motilité du tractus gastro-intestinal. Si ces fibres ne sont pas présentes, l’ensemble du tractus gastro-intestinal peut ralentir et s’arrêter brutalement.
La plupart de la nourriture se trouve dans le caecum.
Une fois que les grosses particules indigestes sont envoyées dans le côlon pour être excrétées, les particules plus petites sont fermentées dans le caecum, puis peuvent être envoyées sous forme de cæcotrophes mous et entourés d’une couche mucilagineuse, une ou deux fois par jour, généralement la nuit.
Ces cæcotrophes sont mangés par le lapin (on les trouve souvent collés aux marges de l’anus) et sont source de vitamines du groupe B.
La microflore qui permet de traiter ces petites particules et de les fermenter est très régulée et très spécifique.
Cette microflore est très facilement perturbé, c’est pourquoi nous devons être si prudents avec l’utilisation des antibiotiques.
Il peut être très difficile de ne pas perturber cette microflore lors du traitement du lapin avec n’importe quelle forme d’antibiotique.
Quelles sont les causes des arrêts de transit ?
Causes alimentaires
Les troubles du tractus gastro-intestinal peuvent être liés à l’alimentation et à la perturbation du processus digestif finement équilibré.
Il s’agit notamment de changements brusques de régime alimentaire, d’aliments inappropriés (céréales, grandes quantités de fruits) et de régimes généralement pauvres en fibres.
Un changement brusque de régime alimentaire est souvent impliqué dans les maladies gastro-intestinales chez de nombreuses espèces de mammifères; Par conséquent, les changements de régime alimentaire doivent être apportés progressivement.
Un scénario courant est l’anorexie et la diarrhée après la consommation d’une grande quantité d’aliments verts nouveaux. Cet événement courant est souvent à l’origine de la croyance fallacieuse selon laquelle les végétaux ne sont pas bons pour les lapins, une opinion qui est encore couramment propagée parmi les éleveurs et les animaleries.
Causes non alimentaires
Comment y remédier ?
En allant vite : un lapin qui ne mange plus depuis 24 h doit être considéré comme une urgence.
Les soins vont en premier passer par un diagnostic de la cause sous jacente ce qui peut mener à des examens complémentaires comme la prise de sang, la radiographie ou l’échographie
La cause primaire étant connue, elle est traitée autant que possible.
Le traitement plus spécifique de la stase va passer par une hospitalisation sous perfusion et antalgiques, sur l’utilisation de molécules stimulants le transit (prokinétiques), sur une alimentation forcée à la main ou par sonde, et éventuellement des antibiotiques mais de façon raisonnée.
Un lapin qui n'a pas mangé depuis 24h doit être considéré comme une urgence et traité comme tel
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